移动市场:微软能否三鼓作气
7月22日(本文截稿前2天),微软2015财年第四季度财报甫一公布,其股票应声下跌3个百分点,原因是受对诺基亚手机业务减记75亿美元的影响,造成微软史上最大的财季亏损,亏损额高达32亿美元。就在十多天前,微软刚刚做出裁员7800人的决定,据称这次大规模裁员的目标又指向因收购进入微软的前诺基亚员工。
这次减记与裁员,加之去年底停止使用诺基亚品牌,使得在收购诺基亚不到两年的微软内部,已经很难再找到诺基亚的踪影。
如果说2002年夏多普达发布的基于Windows Mobile操作系统的智能手机,是微软向智能手机市场发起的第一波攻击的话,鲍尔默操刀收购诺基亚可谓是微软发起的第二波攻击。如今,纳德拉快刀斩乱麻地与前任的移动战略做了切割,可视为微软在移动市场上发动的第三波攻势。
微软能否三鼓作气?这是一个无解的问题,因为谁都无法预测结果。但当问题转化为微软在第三波攻势的过程中是否能避开前两次被绊倒的石头时,上述问题就可能就有了部分答案。
上篇:分镜头
尽管笔者从未跟踪过通信领域,但阴差阳错地做过几次有关移动通信方面的采访,其中在与IT界重量级嘉宾现场交谈中得出的结论,或许会对理解颠覆整个移动通信市场的深层因素有所帮助。为了让短文更像分镜头脚本,笔者增添了场景与背景的描述。
场景一:3G就是计算——对话基辛格
时间:2002年12月3日
地点:香格里拉大饭店,北京
文章:《90纳米:IT产业开始洗牌》
2002年11月下旬,北京海淀区主要街道的公交站台上大都贴有联想“Legend World 2002全球技术大会”的广告。定于这一年12月3日至7日举办的这次大会,无论是嘉宾规格还是会程都是联想史上空前的。
这次大会邀请到IT业界一位颇有传奇色彩的人物。他以大专生的学历进入英特尔,却在32岁成为英特尔历史上最年轻的副总裁。他就是帕特·基辛格。486处理器首席架构师、英特尔实验室主任和英特尔首席技术官的履历,让基辛格在计算技术发展上拥有相当大的话语权。如今,基辛格已是VMware首席执行官。
专程从硅谷赶来的基辛格于12月2日下午抵达北京。第二天一早赶到位于中关村科技园区核心地带的上地,与杨元庆会面。10点半在时任英特尔中国区总经理杨叙的陪同下,来到香格里拉大饭店接受笔者的独家专访,12点整专访结束后,基辛格匆忙赶往联想技术大会。杨叙告诉笔者,基辛格下午做完主题演讲后,将直接赶赴机场返回硅谷。
当年的IDF上,英特尔打出了“扩展摩尔定律”的主题。希望借助计算与通信的融合,将PC产业的辉煌复制到通信市场上。于是,专访主要是围绕着“计算与通信融合”这一主题进行的。有关对计算通信产业未来发展趋势上,笔者与基辛格做了如下对话:
记者:我认为,扩展摩尔定律给通信领域带来的首先是强大的计算性能,其次才是体积、价格上的好处;另一方面, 数据早已替代语音成为通信的主角,这一现象也将在移动通信中重现。我个人认为, 3G 通信就是计算,如果现有的通信厂商不去弥补它们在计算方面的弱势,未来的通信市场将由计算厂商唱主角。
基辛格:作为计算技术的主要供应商,我会很容易地同意你的观点,但是,要让很多电信厂商也能认识到这一点,难度就大了。
为了实现这种远见,我们就必须更加努力地工作,同时要把重点放在通信领域那些我们尚未特别透彻了解的技术上。
4年之后的2007年1月,苹果智能手机iPhone的横空出世,开启了移动计算的时代。而以苹果、谷歌、微软为代表的计算厂商在移动通信操作系统平台上唱主角,现在看来已是不争的事实了。
当笔者问及计算与通信融合时代哪些半导体公司还能紧跟摩尔定律时,基辛格列举了6家企业。
记者: 为什么作为通信和半导体领域知名厂商的摩托罗拉不在这 6 家厂商之列?难道你不认为摩托罗拉是你们进入通信领域后的主要竞争对手吗?
基辛格: 我不想对任何一个具体的公司进行评论。但是,我可以这样说,如果你每年的资本投资额少于15亿美元,同时你对研发的投入少于 10 亿美元的话,那么从结构上来说,你注定就是落后的半导体公司。
回到硅谷后,基辛格通过英特尔中国公司公关经理刘婕将2001至2002年全球半导体投资前十大企业统计表转交给笔者。摩托罗拉的名字的确没有出现在表中。
9个多月后的2003年10月7日,摩托罗拉宣布将半导体业务剥离出去,成立飞思卡尔公司。飞思卡尔业绩一路下行, 2014年在全球半导体公司排名中已落至第18(摩托罗拉曾位居全球第三大半导体公司),时至2015年3月,恩智浦宣布以118亿美元并购飞思卡尔。
场景二:手机安全问题更严重——对话张亚勤
时间:2004年6月26日
地点:国贸中心,北京
文章:《3C与3G改变我们思维》
2004年6月26日,微软移动开发者大会首次在中国举办。张亚勤专程从微软总部赶来并做大会主题演讲。
张亚勤1999年1月加盟微软并出任微软中国研究院首席科学家。2004年1月,张亚勤调回微软总部,出任负责Windows CE部门的副总裁。从研究部门直接进入产品部门,执掌微软全球移动通信及嵌入式产品业务,对于以无线通信为专长的张亚勤来说,技术上并没有多大的挑战,而一直担当微软亚太区电信领域发言人的履历,也证明了张亚勤对通信产业发展的洞察力。
演讲结束后,张亚勤接受了笔者的独家专访。在探讨手机病毒危害时,有了如下的对话:
记者:既然未来手机的发展从架构和开放性上与PC具有很高的可比性,那么,我们完全有理由相信,PC平台上病毒泛滥的情景将可能在手机上出现。耐人寻味的是,前不久,病毒的始祖——蠕虫病毒已在手机上出现。
张亚勤:手机是一个开放平台,与PC或互联网联在一起共享应用,因此,安全问题非常重要。包括蠕虫在内的手机病毒一定会产生,而且发作起来比在PC上危害还要大。第一,手机是同步的,而PC是非同步的,手机病毒可以传播更广,从而给用户带来多方面的影响。第二,手机是一个收费设备,只要使用就会产生费用,如果病毒在你的PC上发了1000个垃圾邮件,很大程度上只是给别人带来很大的麻烦;如果病毒用你的手机发了1000个短信,问题就不仅仅是给别人带来麻烦了。第三,手机是一个体积很小而又存有很多个人信息的设备,当手机丢失或者黑客入侵时,如何保护你的邮件和个人信息就变得很重要了。
一年半之后,张亚勤已经重返中国,出任微软亚太研发集团主席。两年半之后,苹果的iPhone横空出世,智能手机的信息安全问题才逐渐为人们所重视。时至今天,智能手机安全问题的现实远比PC来得严峻。
场景三:陶醉于史上最佳业绩——商榷诺基亚总部高管
时间:2008年初夏
地点:京城大厦,北京
2008年初夏的北京,人们沉浸在迎接奥运会的氛围中。诺基亚总部一位高管来京,邀请在京部分媒体进行交流。由于本报时任总编刘保华出差在外无法参加,本报负责跟踪移动通信领域的记者苏娟找到笔者。笔者以专注在IT领域、对移动通信知之甚少为由拒绝。
但苏娟仍坚持说:就把你平时经常跟大家讲的“3G就是计算”等观点跟他们讲一讲。最后她还激将了一句:诺基亚只重视通信媒体,从来不把IT媒体当回事儿。末了这句话让笔者顿生“打抱不平”之念:不能让他们轻视整个IT媒体的记者!
入夜的北京,灯火阑珊的街景在京城饭店顶层旋转餐厅窗外徐徐飘过。窗内,十几家京城媒体高层品着红酒、吃着水果,聚精会神地听着诺基亚总部高管(抱歉名字忘了)的演讲。
交流互动时间来到后,笔者就迫不及待地将“3G就是计算”“计算厂商将在移动市场唱主角”“手机安全问题危害更大”等观点再“贩卖”一遍。
然而,这位诺基亚总部高管对此不予置评,只是强调诺基亚当前的业绩是历史上最好的。
这位诺基亚总部高管说得非常对,诺基亚2008年业绩之好,不仅是空前的,而且是绝后的——从2009年开始,诺基亚盛极而衰。
场景四:臆测微软英特尔换帅
时间:2011年5月25日
地点:微软亚太研发集团总部大楼,北京
作为微软在中国研发业务发展的见证人之一,笔者几乎目睹了微软在中国研发历程中的所有重要时刻:从李开复单枪匹马在京宣布微软中国研究院成立,到李开复调回总部任负责自然语言识别部门副总裁时与张亚勤的交棒仪式,再到张亚勤调回总部出任Windows CE部门副总裁时与沈向洋的交棒仪式。
尽管笔者2004年开始便不再跟踪报道微软中国公司,但微软中国研发部门的重要活动,还是逢邀必到的。此次微软在寸土寸金的中关村西区两座研发大厦的落成仪式更是不应错过,何况,笔者2008年5月还在现场见证了大厦奠基仪式。
事后,笔者在新浪微博发了如下一条:
今年5月在中关村西区参加微软亚太研发集团乔迁典礼,碰到老同事李瀛寰。跟她臆测了一把公司换帅:未来12个月,I公司可能会。未来24个月,M公司可能会。而I公司应该打破传统,从外面求贤。
2012年11月19日,英特尔宣布首席执行官欧德宁将于次年5月退休,2013年8月24日微软宣布首席执行官鲍尔默将在12个月内退休。英特尔与微软换帅顺序与微博预测一致,只是前者在时间上差了5个月,而后者在时间上的误差缩短到3个月之内。
臆测绝不是瞎蒙,其内在的理由是:仅从业绩上看,销售出身的欧德宁和鲍尔默绝对是非常称职的首席执行官,他俩都不断地让公司营收屡创历史新高。但在IT产业发生颠覆性变化,企业转型迫在眉睫之时,只顾埋头拉车、不抬头看路的销售型首席执行官显然是不称职的。换帅是必然的,只是因为ARM的咄咄逼人,使得英特尔的换帅更为急迫罢了。
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