十块最奇特的化石
化石是存留在岩石中的古生物遗体或遗迹，研究化石有助于了解生物的演化。下面是迄今为止发现的十块最奇特的化石。
1.1亿年的蜘蛛捕猎化石
1亿年前，一只蜘蛛正在向被蛛网困住的猎物发动进攻，突然，一滴从树上滴落的树脂将它裹住，慢慢形成琥珀，这是迄今为止发现的唯一一个将蜘蛛进攻的场面原原本本地保存下来的化石。这只蜘蛛生活在9700万到1.1亿年前白垩纪早期的缅甸胡康河谷里，附近有恐龙在徘徊。
2.30千克重的犀牛颅骨
仅有2%的化石是在火山岩里发现的，因为高温环境往往会把一切烧成灰烬，而发现哺乳动物的化石就更加罕见了。考古学家在土耳其中部的卡帕多奇亚发现一块重达30千克的犀牛颅骨和颌骨化石，出自一种大型两角犀牛——诺氏白犀。它是中新世末期地中海东部地区常见的一种动物。这头远古犀牛死于大约920万年前的一次火山喷发，从恰尔达克火山口喷出的尘埃和岩流以450℃的高温将其肢解并炙烤。
3.史前巨齿鲨颌骨
与史前巨齿鲨相比，影片《大白鲨》里的鲨鱼简直就像一条小鱼儿。这个巨大的鲨鱼颌骨来自于有史以来地球上最大的食肉动物——巨齿鲨，其长达16米，体重高达100吨。巨齿鲨无疑曾是海洋中真正的霸主。已故化石收藏家维托·贝图西在美国南卡罗来纳州的河流里发现了这些化石碎片，随后又花了大约20年才把这个巨型颌骨拼接起来。这是迄今为止组合起来的最大颌骨，宽达3.35米，高达2.74米。颌骨由182颗化石牙齿组成，其中一些的长度接近18厘米。
4.巨蚂蚁化石
古生物学家根据他们发现的蚂蚁化石，描述并命名了一种称为巨蚂蚁的物种，这只有翼蚁后生活在始新世时期，已经有大约5000万年历史。它的体长超过5厘米，个头可与
蜂鸟相提并论，现在只有生活在非洲热带地区的一种蚂蚁奇大无比的蚁后才能与之相比。对巨蚂蚁的研究有助于我们更好地了解温度升高是如何影响5000万年前的生物分布的。
5.巨型企鹅化石
印加企鹅这种以前不为人知的巨型企鹅是在秘鲁已有3600万年历史的地层里发现的。与它的现有近亲相比，印加企鹅体重达54～59千克，是帝企鹅的两倍，它还拥有特别长的嘴巴，用来在赤道附近的远古海洋里捕鱼。
6.“剑齿松鼠”化石
“剑齿松鼠”是1亿多年前与恐龙生活在同一时代的一种哺乳动物，这个在阿根廷发现的动物化石意义非同一般，因为它填补了有关白垩纪末期生活在南美洲的哺乳动物不为人知的6000万年的历史空白。根据化石推断，这种小型动物可能只有大约15厘米长，有着很大的眼睛和长长的口鼻部，尖利牙齿的长度大约是脑袋的五分之一。科学家认为，“剑齿松鼠”虽然体型类似松鼠，但习性可能更像现在的有袋动物。
7.已灭绝鲸种化石
在美国加利福尼亚州圣克鲁斯海岸的一次低潮时，一群冲浪者有了惊人的发现，起先他们认为这是一具恐龙的化石，但加州大学海洋学家表示，这些化石很有可能属于一种生活在上新世时期已经灭绝的鲸种。
8.恐龙宝宝化石
2011年，美国古生物学家报告说，他们在蒙古发现一窝15只原角龙幼龙化石。通过对这个已有7000万年历史的巢穴进行分析发现，15只幼龙（至少有10只保存完好）几乎一样大小，生长和发育状态相同，这表明它们是同一窝幼龙。这一发现还表明，幼龙在出生后需要在巢里呆很长一段时间。
9.完美的大麻黄化石
这个被完好保存了超过3亿年的大麻黄，隐含着石炭纪时期的一些秘密。人们经常会在煤炭矿床里看到原始维管植物大麻黄。
10.史前蠕虫化石
这种被称之为“Spartobranchus tenuis”的蠕虫化石是在加拿大约霍国家公园伯吉斯页岩化石群里发现的，它的发现填补了海洋生物进化史上一个“重要的缺失环节”。该处化石群的意义非常重要，有助于人们了解寒武纪生命大爆发时期生命的早期进化过程，这个时期从大约5.42亿年前开始。
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