带你穿越3万年的时空距离
水洞沟古人类文化遗址位于宁夏灵武市临河镇水洞沟村，是三万年前人类繁衍生息的圣地。1923年，法国古生物学家德日进、桑志华在这里发现了史前文化遗址，通过发掘，出土了大量石器和动物化石，水洞沟因此而成为我国最早发现旧石器时代的古人类文化遗址，被誉为“中国史前考古的发祥地”、“中西方文化交流的历史见证”，被国家列为“最具中华文明意义的百项考古发现”之一。全国重点文物保护单位，国家AAAAA级旅游景区，国家地质公园。荣获“中国最值得外国人去的50个地方”银奖。
水洞沟地处鄂尔多斯台地南缘，大自然造就的雅丹地貌，使这里充满了雄浑、奇特的荒谷神韵，经历了千万年的风沙雕蚀，这里集中了魔鬼城、卧驼岭、摩天崖、断云谷、柽柳沟等二十多处土林奇绝景观，使人望而生奇，大有地老天荒、旷古玄远之叹。
水洞溝优美的景色
水洞沟地区又是我国北方明代古长城、烽燧、城堡、沟堑、墩台等军事防御建筑大观园。保护区内，蜿蜒东去的长城、高台耸立的墩堠、古朴神秘的城堡、曲折幽深的沟堑令人目不暇接，令人遥想当年“甲士拥矛驰战垒，将军拔剑逐胡兵”的壮烈场面。
近些年的开发建设使水洞沟旅游区已经成为一个集旅游观光、科学考察、休闲娱乐、军事探密为一体的旅游区。随着水洞沟遗址博物馆、宁夏长城博物馆2009年开馆，水洞沟景区又将增添新的亮点。
水洞沟旅游区将成为宁夏最具文化底蕴、最具潜力、最具吸引力的高品质的旅游景区。
遗址博物馆
水洞沟遗址博物院，它的外形仿水洞沟出土的名为石核的石器建造而成，建筑面积4308平方米，水洞沟遗址博物院以雕塑、展板、投影、文物展出以及讲解的形式，让我们了解人类进化的起源、水洞沟文化的兴起以及水洞沟遗址五次考古发掘的过程与成果，同时，还有12分钟的动态演出，让我们实景体验三万年前原始人生产、生活以及面临山洪暴发、山崩地裂的灾难时被迫迁徙的场景。
实景体验疯狂原始人
3万年前水洞沟人是如何生活的？实景体验馆将给您答案，高科技、艺术性、文学性等元素完美融合，使万年的时光和历史场景倒流，让您亲眼见证远古水洞沟从植被繁茂、动物成群，到气候变迁、环境恶化，水洞沟人不得不远走他乡的过程。与水洞沟远古先民一起亲身体验3万年前远古祖先的采集、打猎、祭祀、恋爱以及围着篝火烤食猎物，载歌载舞的生产生活场景，以及暴雨，洪水，地震等灾难来临时的震撼场景。通过高科技逼真的还原演绎，带你穿越3万年的时空距离。
张三小店
1923年，当一阵悠扬的驼铃声从远处渐渐传来时，有家名叫张三小店的车马店主人知道一定是有客人从远方来了。于是，主人张三和妻子早早站在门口迎接，来者是两位黄发蓝眼的外国人，后来张三夫妇才知道他们正是法国古生物学家德日进和桑志华，他们这次是从天津出发沿黄河沿岸进行考察，在途经水洞沟时由于天色已晚就住进了张三小店。
院内陈列着四尊雕像，他们分别是法国古生物学家德日进、桑志华，中国考古学家裴文中和贾兰坡先生。这几位都是对水洞沟的考古发掘做出过巨大贡献的杰出人士。
水洞沟村
古老的水洞沟村是由北方的先民们创造了窖洞式和地穴式的居室方式。这种居室往往是建在黄土层较厚的山坡或沟岸上，具有冬暖夏凉的特点。水洞沟人在此基础上改进了这种居住方式，发展成一种半地穴式建筑形式。其方法是在黄土坡上先挖出一定深度的地穴，然后在地穴四壁确定为墙壁的地基上，用土坯（pī）垒墙，使之达到一定高度，再以桁（xíng）条，木椽搭顶，复以柴草，柴草上面糊以泥土，防止漏水。水洞沟村就是这样一个古老的半地穴式的聚集村落遗址，我国西北地区群众习称其为“地窝子”。水洞沟村聚落共有29处地穴式建筑遗址，我们选择了其中的一些进行了恢复，让我们能够直观地了解先民们的居住形式。
蘆花谷
水洞沟旅游区有三公里长的芦花谷，芦花谷内芦苇摇曳生姿，走在其间的小路上，陶醉在那苇荡丛中，此刻心情一片宁静。湖泊面积近30万平方米，其中鸳鸯湖上修有原生态木桥4座，凉亭两处，湖面上，芦苇丛中百鸟翔集。碧绿的湖水、清脆的鸟鸣、唯美的画面，是休闲娱乐的好去处。红山湖内绿波荡漾，游船往来，水岸长城，难得一见，在游船上观赏雄伟的古长城，别有一番情趣。当你还没有从土林景观的童话世界中走出的时候，下船登上码头，又掉入了一个世外桃源内，那就是景区内的沙枣湾。沙枣湾里沙枣树丛生，六七月份沙枣花开的时候，那一阵阵的清香又让你流连忘返。
明长城
水洞沟遗址旅游区内明代军事立体防御体系区是由明长城、藏兵洞、边沟、大峡谷、红山堡、瓮城等共同构成的。
旅游区的明长城为土夯长城，是宁夏境内相对保存最完整的一段长城遗址。明长城西至入黄河巨龙的长城小龙头称为两龙交汇处，东至盐池境内。站在长城上放眼眺望，北边的毛乌素沙漠，南边的水洞沟景区地貌尽收眼底。
水洞沟长城观景台
水洞长城观景台是宁夏唯一一座、一脚跨两省的长城观景台。在水洞沟旅游区您可以闲庭信步于明长城脚下，或者登上新修建的长城观景台，一脚跨两省，站在长城上放眼眺望，北边的毛乌素沙漠，是浓厚西北大漠风貌；而在南边的水洞沟，湖泊湿地、高峡平湖尽显江南秀色，给您别样的体验。
水洞沟长城观景台，是览水洞沟大峡谷和芦花谷美景的最佳观赏地。站在观景台上，沟壑纵横，地形独特的土林景观仿佛就在脚下，跌宕逶迤直达峡谷深处。整片翠绿的芦苇荡随风摆荡，风景蔚为壮观；时而野鸽飞翔，红嘴鸭叫声四起，泉水潺潺发出声响，汇集成溪。
红山湖
登上壩顶，我们眼前呈现的是“高峡出平湖”的又一奇特景观，这片湖面因位于红山地区，所以名为“红山湖”。“红山湖”也是蓄积边沟之水而成的，丰水期，湖面可于峡谷中向东延伸2公里多，上空常有鹰鹤翱翔，水面上时有鸳鸯、野鸭游弋，山中野草青青，景色非常优美。
乘船荡漾的红山湖中，可以观看水岸长城，体验人与水鸟和谐共处；长城、断崖倒映水中；蓝天白云，映于水底的别样番情趣。这种天人合一，历史文化和当今生态有机结合的塞上江南景观，实是不可多得，真可谓“舟行碧波上，人在画中游”。
大峡谷
从水洞沟到红山堡之间，有长约4公里的峡谷，本是大自然的“杰作”，但明代时，这又成了长城“深沟高垒”防御体系的重要组成部分。峡谷两岸经常年的风雨剥蚀，沟壑纵横，深厚的黄土经长期的雨水冲刷，土柱突兀壁立，造型奇特，形成了“土林”。“土林”又经大自然鬼斧神工雕琢般地形成千奇百怪的形像。有的像僧人登高远眺，似在期待来者；有的宛如一对恋人，相亲相依；有的如夫妻相敬，双方对拜，林林总总，各具形态，给人以无盡的遐想。在峡谷的两边的崖壁上有明代将士修建的藏兵洞，它充分显示了古代人民的军事智慧和聪明才智。
藏兵洞
在峡谷两侧悬崖上的一个个黑洞，就是著名的“藏兵洞”，所谓藏兵洞，是红山堡守军由地上转入地下，隐蔽军队，保护自己，伺机出击，或在空旷处设伏兵的地道。这在全国是唯一保存最为完整的古代立体军事防御体系。在我国的长城防御体系中，把长城、城堡和地下藏兵洞紧密联系在一起的防御系统，全国这是独一处。现在展现在大家眼前的藏兵洞是我国最早的地道战遗址和原型。如果说抗战时期，八路军和游击队的地道战能让敌人胆战心惊，闻风丧胆，那么我们可以想象500多年前明代的边塞守军也是以同样的智慧和勇敢将侵略者挡在了长城之外。 奇特的藏兵洞高出沟底10多米，蜿蜒曲折于悬壁之上中，上下相通，左右相连，洞中分叉路口颇多，左右盘旋，犹如迷宫久久不见尽头。洞内辟有居室、粮食储藏室、水井、灶台、兵器库、火药库、炮台、陷阱、暗器孔道等设施。置身其中，可立时领略到古地道战在设计上的出人意料、功能上的灵巧隐蔽、结构上的悬妙复杂，古人的聪明才智，在这里体现得淋漓尽致，令人叹为观止。
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