近期的天文新发现
报告了阋神星大气压的上限约1纳巴，即地球大气压的十亿分之一，比冥王星大气更稀薄，约为它的万分之一。
膨胀的宇宙，荣誉归谁
有一种说法可以概括为，埃德温·哈勃在1929年通过比较他测量的星系距离与红移，发现了宇宙的膨胀。那就是为什么用他的名字去命名哈勃空间望远镜。
另一种说法则可以概括为，比利时牧师和数学家乔治·勒梅特（Georges Lemaitre）是“宇宙大爆炸之父”。在20世纪20年代，他和亚历山大·弗里德曼证明，爱因斯坦的广义相对论方程要求宇宙或者膨胀或者收缩，而不会处于静止。当时，包括爱因斯坦在内没有人相信这件事情实际上正在发生。这就是为什么短短几年后，哈勃的发现会轰动世界的原因。
但历史很少是简单的，现在看来，勒梅特应为证明自己的理论而获得某些荣誉。几位史学家发现了勒梅特在1927年写的一篇不起眼的论文，那是在哈勃宣布其发现的前两年。在这篇文章里，他根据由星系的视大小和亮度粗略估计的距离，对测量的星系红移作了改正。下面那张图以“哈勃图”的形式绘制了他所用的数据，图上散落的数据点只显示出趋势，但这足以让勒梅特提出每秒每百万秒差距625千米和575千米的宇宙膨胀速度——这是历史上测量“哈勃常数”的第一次尝试。
哈勃在1929年发表的更为清楚的哈勃图，用的是他自己更为精确的星系距离测量，它基于对造父变星的亮度测量工作。哈勃图上的距离红移关系明确展现出统计意义，尽管他宣布的530千米／（秒×百万秒差距）的哈勃常数也远远高于实际值。
勒梅特并不是一个为争发现权而斤斤计较的人。1931年，他放弃了呼吁人们关注他1927年的做出的贡献的机会。在一封新发现的信里他说：“我不认为重印这份视向速度的临时性讨论是明智的，很显然它已没有任何实际价值了……”看看下面那张图，你可能也会同意这个观点。
不过，第一就是第一，有一天会有一架勒梅特空间望远镜吗？
——译自《天空与望远镜》（2012年2月号）
（责任编辑：吴蕴豪）
上一篇：暗物质到底有多冷